鞭子击打在墙壁上, 发出一声脆响, 御史身子一抖, 心跳加速了几分——脑后的声音, 就像是鞭子打在他的身上, 折磨着他的神经。
他害怕了。
御史从未如此接近过皇上, 当橘色的火光照映着宋悦的张脸时, 另半张脸刚好藏匿在黑暗中，隐隐勾起的嘴角给他带来了一丝冰冷的不详，那宛若实质的杀气, 让他连血液都在颤动着。
“怕什么？朕怎么忍心让你死？”宋悦轻轻垂眸，居高临下的看着御史，晦暗莫测的眼眸是一眼看不穿的平静深邃, 用鞭柄抵在他的下巴上, 强迫他抬起脑袋，“毕竟把你弄到这里来, 也费了一番力气……即便你不说, 也会有耐不住寂寞的朝臣, 想救你出来吧？”
御史心头一突, 额上不由得沁出了冷汗。
的确如此！即便他咬死不承认, 他们也不会干坐着的。
怪就怪在他们根本没把这个小皇帝放在眼里, 见皇上没再管的意思，便大意了……
“你可得好好想想。”宋悦在他惊惧的目光中，漫不经心地卷起小皮鞭, 又随意的拿了桌上一些奇形怪状的刑具在手里把玩着, “若是死不承认，那朕只好拿你开刀，他们也迟早会被引来，到时候朕依然能顺藤摸瓜；若是供出了他们来，朕特赦你免受皮肉之苦，由他们代你顶罪。反正横竖都是要被抓，你觉得怎样划算？”
御史哆哆嗦嗦的抖了一下：“我、我……”
空旷的过道口，刚好在两团火光之间的黑暗处，司空彦淡淡站在没有光的位置，安静地看着姬无朝的侧脸，神色有些复杂。
原来……这才是姬无朝的真正一面，朝臣所见的，包括他亲眼所见的，都是假象？
他看过他龙袍加身的时候，总觉得姬无朝没有皇帝的样子，直到今天，姬无朝双手背负在身后，微微眯起的双眸俯视地看着御史，嘴角含着一抹冰冷的笑——尽管穿着一身常服，仍不折损他那份上位者的华贵尊荣。
司空彦心下波澜起伏，愈发盯着姬无朝的侧脸出神。
皇上的面容，算不得英俊，少了些男儿气概，总显得有些气势不足，此时光影刚好弱化了他那道引人注目的粗眉，这样看起来，面部的轮廓其实是柔和的，甚至有些美感。
为什么他会觉得美……或许是有些熟悉？
他不由得仔细了一分，视线凝聚为一点，仔细在记忆中搜寻着相似的轮廓。宋悦只觉得脑后一凉，本能的一回头。
空旷的过道，两边都亮着火把，只有拐角那边是黑暗的，四处静静悄悄，不像是有人。
而她那一闪而逝的被盯视的感觉，也在瞬间消失，似乎只是她的错觉。
“皇上，我供，我供……”御史在她回头的那一瞬，眼珠子一转，忽然想到了什么，连忙叫道，“是兵部侍郎！是他逼着我，让我这么做的……”
宋悦眉头挑了一下：“哦？你确定？要是朕查到不是的话……你的皮肉之苦，就不能免了。”
兵部尚书和莫清秋的关系挺好的，上次她假意怪罪莫清秋，兵部尚书还跑出来为他开罪，后面又好心好意提醒了他几句。至于他的副手，应该也是他的人，又怎会陷害莫清秋？
虽然不排除这个可能，但显然……御史拉敌方势力一起下水的可能性更大些吧？都死到临头了，还想拉着莫清秋那边的人一起垫背，这个锅扣得简直666。
御史被她这么一吓唬，还真乖巧不少，低低说了几个名字，有些胆战心惊的看着她的脸色，才敢继续说下去。
宋悦拿出了小本本，慢悠悠用毛笔记在了纸上，最后让他画了个押。这些名字，她会逐一调查，确认是奸臣无误后，就拿出这个证据，光明正大的把他们全“请”进来。
此行收获颇丰。
……
从地牢中走出时，司空彦的心情有些奇妙。
或许，是人就会有好奇心，在看见冰山一角后，会想看看它沉在水下的大部分——他对姬无朝产生了一丝好奇，同时，有些不敢再轻看。
“起先我还有些不解，那样一位帝王，为何还会有莫清秋这种人追随。”他似乎是对身边的陈耿说，也似乎只是自言自语，“耳听为虚，眼见的也不一定是实，偏见最蔽人耳目，影响判断……”
他对姬无朝的判断便失误了。这是前所未有的事，也让他一向引以为傲的自信，受了不小的动摇。
毕竟此行隐秘，陈耿带着他走的也尽是后宫僻静之路，忽然，司空彦脚步一顿，几乎与黑夜融为一体的黑色斗篷，被无端刮来的冷风吹得飞扬起来，一片簌簌的风刮过树叶，纷飞掉落的枯叶向他们席卷而来。
有杀气！
玄司北的身形快如闪电，几乎在他反应过来的瞬间，掌风就已经扑向司空彦主仆二人。司空彦只得与他对了一掌，气流之间的碰撞让他有些真气不支，往后退了两步，才稳住身形。
“相国大人，深夜为何在此？”司空彦轻轻垂眸，捂着嘴咳嗽了两声，面色有些苍白了。
玄司北静静站在原地，脚下纹丝不动，一双深沉的眼眸流转着冰冷色泽：“我还想问你，你来皇宫做什么？”
昨夜，姬无朝在他的门前站了一晚上？
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